Гортензія волотиста Fraise Melba

Гортензія волотиста Fraise Melba виведена тим самим французьким розсадником, що й Vanille Fraise з цього каталогу, і часто описується як її вдосконалена, міцніша "сестра": винятково жорсткі стебла тримають величезні суцвіття прямо навіть після сильної літньої зливи, без провисання. На відміну від багатьох волотистих гортензій, цей сорт справді добре росте й квітує навіть у півтіні чи на непростій північній стороні будинку, де кольорові суцвіття й багате осіннє листя оживлять похмурий куточок саду.

Кущ кущистий, прямостійний, листопадний, заввишки приблизно 1,5–2,5 м і завширшки 1–1,5 м — розмір, близький до Vanille Fraise з цього каталогу. Листя темно-зелене, гостроверхе, з виразними прожилками, на темних стеблах; восени набуває яскравого пурпурового відтінку — кращий осінній ефект, ніж у багатьох інших волотистих гортензій. Суцвіття великі, щільні, конусоподібні, довжиною близько 20–25 см, тримаються на помітно жорстких, міцних стеблах, які не провисають навіть у мокру погоду.

Цвіте приблизно з кінця липня по вересень, іноді захоплюючи початок осені. Суцвіття розкриваються кремово-білими з легким зеленуватим відтінком, а потім поступово рожевіють, починаючи від основи суцвіття й рухаючись до кінчика, і зрештою набувають насиченого малиново-червоного кольору з настанням холодніших ночей — чіткий, послідовний перехід кольору знизу вгору, а не одночасне змішування відтінків. Квітки формуються на пагонах поточного сезону, тож цвітіння стабільне щороку.

Сорт добре росте в півтіні або на повному сонці за умови стабільно вологого ґрунту — один із кращих виборів волотистої гортензії саме для тінистого чи північного місця в цьому каталозі. Ґрунт потрібен вологий, родючий, дренований; сорт краще за гортензії крупнолисті переносить злегка вапнисті ґрунти. Поливайте регулярно, особливо в посушливі періоди. Зимостійкість дуже висока, кущ витримує морози приблизно до -29°C, тож укриття на зиму не потрібне в жодному регіоні України. Обрізку проводять ранньою весною або після цвітіння; за бажання найстаріші пагони можна обрізати сильно, до кількох бруньок біля землі, для ще більших суцвіть.

Завдяки розміру Fraise Melba добре працює як солітерна рослина, у великому кущовому бордюрі чи на задньому плані квітника. Особливо корисна для того, щоб оживити тінисту чи північну частину ділянки, де багато інших кущів цвітуть гірше. Суцвіття чудові для зрізки — свіжі чи сухі.

Гортензія волотиста Fraise Melba підійде тим, кому подобається кольорова історія Vanille Fraise з цього каталогу, але потрібні міцніші стебла й можливість посадити кущ у півтіні. Регулярний полив і обрізка навесні чи після цвітіння — усе, що потрібно для стабільного результату.